魏晋南北朝时期，各民族间经济、文化相互交融促进。这时期广为流行的佛教和佛教艺术，使一部分工艺美术的制作宗教化，并对工艺美术的题材、艺术风格产生了重要的影响。作为佛教象征的莲花纹的广泛应用，漆器中夹纻造像的发展，金属、玉石工艺中大量佛像的产生，是这一时期工艺美术的时代特征之一。成就突出的是青瓷工艺，这时期青瓷的造型和纹饰均富有特色，品种和造型日益丰富。青瓷的装饰手法，有模印、刻画、堆贴、塑饰、镂雕、釉彩变化等。其装饰纹样早期常用铺首纹、联珠纹等，最具有时代特色的是莲花纹和忍冬纹（卷草纹）。